home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / caps / 83 / 83capmil.6 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  93 lines
  1. <text id=93HT0602>
  2. <title>
  3. 1983: Died:R. Buckminster Fuller
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1983 Highlights    
  7. </history>
  8. <article>
  9. <source>Time Magazine</source>
  10. <hdr>
  11. July 11, 1983
  12. A Man Who Believed in Mankind
  13. R. Buckminster Fuller: 1895-1983
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     He was an American Original, a cranky genius and an ingenious
  17. crank. He liked to call himself "an engineer, inventor,
  18. mathematician, architect, cartographer, philosopher, poet,
  19. cosmologist, comprehensive designer and choreographer." He was
  20. also a mystical optimist who believed in the survival of mankind
  21. against whatever odds.
  22. </p>
  23. <p>     Through technology, R. (for Richard) Buckminster Fuller would
  24. say, "man can do anything he needs to do." He urged young
  25. people to "reform the environment instead of trying to reform
  26. man." He argued, in the face of the Malthusian theory of human
  27. overpopulation and ultimate self-destruction, that "the entire
  28. population of the earth could live compactly on a properly
  29. designed Haiti and comfortably on the British Isles." He once
  30. declared that "man has the capability through proper planning
  31. and use of natural resources to forever feed himself and house
  32. himself and live in workless leisure." He dreamed of mile-high
  33. floating cities and of a Manhattan enshrouded in a gargantuan
  34. plastic dome. But he was more than just a dreamer. When he
  35. died of a heart attack last week at 87, while visiting his wife
  36. at a Los Angeles hospital, "Bucky" Fuller left behind him, in
  37. the real world, thousands of geodesic domes that are used as
  38. theaters, auditoriums and defense facilities as well as dwelling
  39. places.
  40. </p>
  41. <p>     The descendant of a distinguished New England family, Fuller was
  42. the fifth generation of his family to go to Harvard. He was
  43. expelled in 1914 for blowing his tuition and expense money on
  44. a spree for the members of a Broadway chorus line. He worked
  45. in a Canadian machinery factory, was invited back to Harvard,
  46. was expelled for a second time, served in the Navy during World
  47. War I and went on to study science at the Naval Academy in
  48. Annapolis. During the 1920s he spent five years in an alcoholic
  49. depression following the death of a four-year-old daughter. One
  50. night in 1927, while standing on the shore of Lake Michigan, he
  51. found himself redeemed from his thoughts of self-destruction
  52. by a private vision. He told himself, "You do not have the
  53. right to eliminate yourself. You belong to the universe."
  54. Years later he explained, "I made a bargain with myself that I'd
  55. discover the principles operative in the universe and turn them
  56. over to my fellow men."
  57. </p>
  58. <p>     Then began his years of high creativity. He designed the
  59. Dymaxion House, an easily transported structure with roofs hung
  60. from a central mast and with outer walls of glass. He sought
  61. to give the design to the American Institute of Architects,
  62. which haughtily rejected all such "peas-in-the-pod-like
  63. reproducible designs." Years later the institute gave Fuller,
  64. who  never formally studied architecture, a gold medal for his
  65. contributions to the field. In the early 1930s he produced the
  66. three-wheeled Dymaxion automobile, which attained 120- m.p.h.
  67. speeds using a standard 90-m.h.p. engine. The car was never
  68. manufactured commercially. After that, he invented the Dymaxion
  69. map, the first to show continents on a flat surface without
  70. distortion.
  71. </p>
  72. <p>     In 1947, Fuller patented the geodesic dome, which used
  73. pyramid-shaped tetrahedrons to attain great strength without
  74. internal supports and to cover more space with less material
  75. than any other building ever designed. The first commercial
  76. sale was to the Ford Motor Co. Other geodesic domes housed
  77. DEW-line stations in the Arctic, a concert auditorium in
  78. Honolulu and the U.S. Pavilion at Expo '67 in Montreal.
  79. </p>
  80. <p>     Most of Fuller's inventions, though influential, did not make
  81. him money. But his tireless preaching in favor of "synergetic"
  82. methods of seeking solutions to mankind's problems brought him
  83. a wide following. During the last two decades of his life he
  84. became a favorite of the hippies of the 1960s, the
  85. environmentalists of the 1970s and all who chose to believe with
  86. him that "we're at the point where humanity has the option to
  87. make it."</p>
  88.  
  89. </body>
  90. </article>
  91. </text>
  92.  
  93.